《Apex英雄》诞生记

导语：面对《泰坦天降》和《泰坦天降2》温而不火的市场状况，重生娱乐一直在反思自己的处境，并积极的寻求出路。早在 2017 年，他们就开始着手《泰坦天降3》的开发，但遇到的首要问题是，当初为了保证游戏能够 60 帧运行

　　面对《泰坦天降》和《泰坦天降2》温而不火的市场状况，重生娱乐一直在反思自己的处境，并积极的寻求出路。早在 2017 年，他们就开始着手《泰坦天降3》的开发，但遇到的首要问题是，当初为了保证游戏能够 60 帧运行而采用的起源引擎，所塑造的画面在当前市场中已不具竞争力。因此，开发人员只能在玩法的层面上苦思冥想。

　　恰逢此时，由布伦丹·格林（Brendan Greene）带来的《绝地求生》一骑绝尘，开拓出一片蓝海。这为文斯提供了一些灵感：既然你能靠着《武装突袭》的模组，以及《H1Z1》的生存概念塑造“吃鸡”模式，那么《泰坦天降》的多人竞技框架，同样也有这样的潜力。

　　紧接着，他们就在《泰坦天降》的原型之下测试“生存模式”，并且证明了它能在原始框架下正常运行，《Apex英雄》的雏形应运而生。一方面，这得益于重生娱乐开发 FPS 游戏的扎实功底。另一方面，这也是因由制作组的早期积累 —— 2015 年，他们颇有远见的留下了生存模式的制作原案。

　　当然，开发《Apex英雄》的过程不算顺利，他们还需要对原有的概念进行大量修改。设计师麦基·麦坎德什（Mackey McCandlish）经过深思熟虑后，做出了一个大胆决定，不再保留前作中的大型机甲。他认为将泰坦作为强化道具，最终会破坏对战平衡：

　　（泰坦）势必要能够碾压其它玩家。就像打扑克的过程中拿到了四张A。我们本可以将泰坦设计为一种限时模式，让人们短暂体验到那种幻想式的威力，但这并不是一种可持续的游戏方式。

　　而如果将泰坦削弱到不再具有强大的破坏力，那他们就不再是力量的象征，而只是纸老虎，这样做不值得。

　　于是，开发团队转而将设计重心集中于各个角色的打磨，这在某种程度上与《守望先锋》相似。人物技能、成员配比、战术连携使得战局瞬息万变，内容深度也值得人们去挖掘。与此同时，“吃鸡游戏”中常见的 100 人战场被缩小到 60 人规模。文斯·赞佩拉则在接受 Venturebeat 的采访时表示，有些改动其实相当依赖直觉：

　　我们并没有单独去追逐一个数字，乐趣才是其中最重要的。更大、更小的规模我们都有尝试过。其中的一些设定可能会随着时间推进而迭代。如果我们觉得有趣，就可能发布其它更大的地图……当我们尝试着增大和缩减规模时，感觉这个数字比较合适。60 名玩家，以三人一组的形式游玩让人感到快乐。这不像科学那么精确，更倾向于直觉。整个团队尝试了数千种排列方式，我们选择了这一种。

　　坦诚的说，在《Apex英雄》的游玩过程中，更让人眼前一亮的设计，恐怕是独一无二的“标点系统”（Ping 系统）。你可以通过鼠标滚轮，或是手柄的右肩键迅速高亮目标，将前进方向、敌人方位、可拾取道具的位置统统展示给队友。尽管看起来如此简单，但它可能是吸引潜在用户的一大杀器。不是所有人都喜欢开着语音和别人瞎唠嗑，标点系统不仅方便了老手帮助新人，也利于那些散排玩家迅速融入陌生队伍。

　　有趣的是，这个系统似乎是被“逼出来”的。在为期一个月的内部测试中，开发人员关闭了游戏的语音通讯，并使用假名来模拟随机队友，意图以一种更真实的方式去感受联机体验。为了让队友之间的互动不至于像无头苍蝇，他们才逐渐完善标点，使它变得极其易用。

　　如此看来，似乎万事具备，只欠东风。在整个框架搭建成型的过程中，他们还面临着一个巨大的问题：现在《泰坦天降3》变成了《Apex英雄》，如何去说服 EA 呢？

　　最好的宣传，就是没有宣传

　　在经历了《星球大战：战争前线2》因开箱设计，所引起的口碑崩塌后，EA 对新冒出的服务型游戏就变得有些谨慎了。当《Apex英雄》的设计文档被送到高管们手中时，他们最初持着相当怀疑的态度，认为项目的风险太大。

　　但让人没想到的是，进入 2018 年后，《堡垒之夜》推行的 Battle Royale 模式又一次取得了成功，这让重生娱乐有了更多的谈判筹码。Epic 向世人展现了一款以全新方式构造、运营的在线游戏。《Apex英雄》的执行制作人德鲁·麦考伊（Drew McCoy）坦言：“人们都在等着别人来写下这一笔，结果是《堡垒之夜》站了出来。”

　　说服 EA 是个曲折的过程，这家公司极其惧怕风险。一套通用的流程是，旗下的游戏大多以半保密的形式开发，然后以数百万美元的巨额预算进行广告营销，最大限度的带动预购。这其中包括大型预告片、媒体采访和玩法演示，目的都是为了玩家能够提前购买。一旦作品发售，时至热度降低的最后节点，发行商又将开启零售促销，并再打一波商业广告。接下来，游戏就会被永久性的扔到打折库中。

（编辑：99单机网）

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